La Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 es una ley de derechos civiles diseñada para eliminar la discriminación por discapacidad en cualquier programa o actividad que reciba asistencia financiera federal. La Sección 504 garantiza ciertos derechos a las personas con discapacidad, incluyendo el derecho a la plena participación y acceso a una educación pública gratuita y apropiada (FAPE) para todos los niños, independientemente de la naturaleza o gravedad de la discapacidad. Específicamente, el Título 34 del Código de Reglamentos Federales (CFR), Sección 104, establece: «Ninguna persona con discapacidad, que de otra manera esté calificada, en los Estados Unidos... será excluida de participar, se le negarán los beneficios ni será objeto de discriminación en ningún programa o actividad que reciba asistencia financiera federal, únicamente por razón de su discapacidad». La Sección 504 exige la prestación de servicios educativos apropiados; servicios diseñados para satisfacer las necesidades individuales de los estudiantes calificados en la misma medida que se satisfacen las necesidades de los estudiantes sin discapacidad. En esencia, la Sección 504 fue diseñada para garantizar la plena participación de las personas con discapacidad.